Международный Совет по детской и юношеской книге (IBBY) объявил 2020 год – Годом Джанни Родари (1920-1980).
Поводом послужило 100-летие со дня рождения знаменитого итальянского детского писателя и 50-летие присуждения ему Премии Ганса Христиана Андерсена (1970) – самой престижной премии в мире детской литературы (ее еще называют малой Нобелевской премией).
Детям Советского Союза Джанни Родари «открыл» патриарх советской детской литературы Самуил Маршак. В 1951 году были опубликованы первые произведения будущего знаменитого писателя – «Книжка веселых стихов» и сказка «Чиполлино». Но они прошли совершенно незамеченными для итальянских критиков и читателей.
Зато на них обратил внимание Самуил Маршак, который чутко окликался на появление талантливых детских произведений в разных уголках мира!
В 1952 году Маршак пригласил Джанни Родари в СССР, где затем Родари бывал неоднократно. Сам писатель говорил, что «каждая поездка в СССР заводила мой творческий механизм как часы, минимум на на десять лет».
В 1953 году первые произведения Джанни Родари были переведены и опубликованы на русском языке. Стихи переводил сам Маршак, а сказку о добром и храбром мальчике-луковке, который борется против зла и несправедливости – Злата Потапова. Этот классический сказочный сюжет Родари облек в совершенно новую аллегоричную форму, создав современный в то время социальный сюжет, в котором присутствовала и классовая борьба, и тяготы режима, и социальная незащищенность бедняков. Родари сумел подать его ярко, вкусно, под «литературным» соусом из фруктов и овощей. И сказка сразу приобрела особую популярность среди детей и взрослых.